【潛藏在樹體內的防禦物質－樹脂】

當你倚在一棵老松樹上，或是握著松果時，就會發現針葉樹具有產生大量樹脂的能力。一般針葉的”松”味便是來自於樹脂。紅豆杉則因為不含有樹脂，所以沒有這種味道。

大部分的針葉樹(包括松樹、花旗松、落葉松(larches)、雲杉)的樹脂都含在樹脂道內。樹脂道遍布於樹皮與木頭鐘，根部與針葉內則逐漸稀少。其他的針葉樹，像是鐵杉、雪松、冷杉，他們的樹脂大多侷限於樹皮內，不過它們和其他針葉樹一樣，受傷或遭受侵害後會在木頭內形成”創傷樹脂道”。冷杉的樹脂含在樹幹上的泡狀突起物裡面。沿著樹脂道或泡狀突起物的細胞會分泌樹脂，形成微小的正壓。因此當樹木受傷時，樹脂就會滲出。在空氣中，輕質的油會蒸發，在傷口上留下凝固的樹脂。

針葉樹的樹脂，其一般組分含有多種單萜類，不但對危害它們的昆蟲與其他生物具有毒性，也具有防禦功能。(註1)

除了針葉樹外也有其他樹木會產生樹脂。例如，橄欖科植物的樹脂在樹皮中，其中的乳香可用於線香或者阿拉伯人會拿來當作口香糖嚼食。另外還有用於線香與香水的沒藥也是一種樹脂。

翻譯編寫自：Peter Thomas-Trees: Their Nature History

資料來源：
(註1)：柯勇-植物生理學
圖片來源：https://upload.wikimedia.org/…/…/Resin_with_insect_(aka).jpg
https://upload.wikimedia.org/…/Resin_blisters_on_Abies_bark…

延伸閱讀：
【好書介紹：一棵花旗松的故事】http://wegreening.blogspot.tw/2015/07/blog-post_12.html